Аденоиды - патологическое разращение глоточной миндалины. Могут встречаться изолированно или в сочетании с увеличенными небными миндалинами. Глоточная миндалина хорошо развита в детском возрасте; приблизительно с 12 лет она становится меньше, а у взрослых нередко полностью атрофируется. Аденоиды чаще всего наблюдаются у детей 3-10 лет, но могут появиться раньше - в первые годы жизни, а также после периода полового созревания. Увеличению способствуют детские инфекционные заболевания (корь, скарлатина, дифтерия), часто повторяющиеся вирусные и микробные воспалительные заболевания верхних дыхательных путей, иммунодефицитные состояния, склонность к аллергии. В их появлении не исключается роль наследственного фактора.
Проявляется нарушением носового дыхания, обильными выделениями слизистого секрета, заполняющего носовые ходы, а после - стекающего в носоглотку, хроническим набуханием и воспалением слизистой оболочки носа, Наряду с насморком, заложенностью носа у больных отмечается закладывание, а иногда и боль в ушах, приступообразный кашель по ночам, храп. У школьников часто снижается успеваемость из-за ослабления памяти, внимания. Аденоиды, закрывают глоточные отверстия евстахиевых (слуховых) труб, нарушая тем самым нормальную вентиляцию среднего уха. Это может вызвать понижение слуха, иногда значительное. Искажается речь - голос теряет звучность, принимает гнусавый оттенок.