Гавайская собака пои — малоизвестная в России, но весьма интересная порода. При этом важно отметить, что она считается вымершей. Хотя порода так и не получила официального признания.
Предполагается, что гавайская собака пои имела полинезийские корни. Причем изображения представителей данной породы (либо ее предков) можно найти на древних гавайских петроглифах, которым не одна сотня лет.
История породы началась, когда на Гаваи полинезийцы завезли местных собак, что произошло около тысячи лет назад. Генетические исследования новозеландской собаки кури, которая считается предком пои, показали, что ее происхождение — Индонезия.
Название породы произошло от традиционного полинезийского блюда, которое на гавайском звучало, как пои. Изготавливают его из клубнелуковиц местного растения таро. Клубнелуковицы варят или запекают, а затем разминают, добавляя воду, пока не получится вязкая жидкая масса. Пои использовался для кормления привезенных собак, так как мясо стоило дорого.
Отсутствие на Гаваях крупных наземных животных не требовало того, чтобы к собакам предъявлялись какие-то особенные требования. Поэтому работы над выведением, например, охотничьей породы не велось. Порода формировалась постепенно естественным путем на протяжении нескольких веков.
Собаки европейский поселенцев, которых те привозили с собой, скрещивались с гавайской пои, что стало одной из причин исчезновения данной породы в начале 20 в.
Европейские исследователи, например, капитан Кук, прибывая на Гавайские острова сталкивались с пузатыми коротконогими собаками — пои, которые совершенно свободно передвигались по всей доступной им территории. Из-за особенностей кормления гавайские собаки пои быстро набирали вес. Издали их тучные бочкообразные фигуры вполне можно было спутать со свиньями, вперемешку с которыми они часто и бродили вокруг жилищ местного населения.
В целом, достоверно судить о том, как выглядели гавайские собаки пои, сложно, так как приходится восстанавливать их внешний вид по дошедшим до сегодняшних дней описаниям или рисункам, которых совсем немного.
Голова имела своеобразную приплюснутую форму. Возможно, связано это было именно с рационом собаки. Так как гавайским собакам пои не нужно было пережевывать грубую пищу, они, видимо, потеряли необходимость в хорошо развитых височных мышцах. Височная ямка уменьшилась, и голова собак стала казаться сплющенной.
Уши были пропорциональными голове, торчащими.
Гавайская собака пои обладала короткой шерстью, преимущественно белого окраса. Но последний мог варьироваться. В том числе встречались особи с коричневой шерстью, что вполне соответствовало их названию, так как блюдо пои в готовом виде именно такого цвета.
Рост — 30-36 см.
Вес — 15-18 кг.
Гавайские собаки пои были довольно медлительными и далеко не самыми умными животными. Но вместе с тем имели упрямый характер. Считается, что при этом отличались дружелюбным нравом. Отлично ладили с детьми, для которых в том числе их и держали.
Гавайские собаки пои играли довольно важную роль в жизни местного населения. Считалось, что они имеют особую связь с духами. В частности, обладали отличными защитными свойствами от тех духов, что хотели навредить человеку. На рождение ребенка родственники дарили щенка, которого мать наряду с новорожденным кормила своим грудным молоком. Считалось, что именно так защитные свойства собаки проявятся лучше всего. Щенок, а позже и взрослая особь, спала вместе с ребенком, отгоняя от того злых духов. После смерти такого питомца из его зубов делали ожерелье. Таким образом, собака словно продолжала служить «своему» человеку. Если ребенок умирал, то собаку умерщвляли и хоронили вместе с ним, чтобы она продолжала охранять его и в загробном мире.
Несмотря на то, что местные с любовью относились к гавайским собакам пои, они употребляли их мясо в пищу. Причем, любой пои мог перекочевать из статуса «любимого питомца» в статус «вкусного блюда».
Со временем, местные верования пришли в упадок, а поедание собак стало считаться моветоном. Оба эти фактора также способствовали тому, чтобы гавайская собака пои перестала существовать как самостоятельная порода.
В середине 20 в. в зоопарке Гонолулу началась работа, направленная на восстановление этой вымершей породы. Исследователи сначала изучили все доступные источники, чтобы получить наиболее достоверное представление о внешнем виде собаки. Затем началась селекционная работа по скрещиванию местных собак, наиболее подходящих по морфологическим характеристикам. В 1969 г. в третьем поколении у оригинальных собак, отобранных для участия в программе, родилась самка с желаемым внешним видом древней породы. Но вскоре после этого программа была закрыта.
Однако в 1976 г. в одной из экспедиций, посвященных, воссозданию исторического полинезийского путешествия между Гавайями и Таити, принимала участие собака из этой программы, которую участники назвали Хоку.
В 1990 г. в зоопарке Гонолулу вновь предприняли попытку возродить породу, но опять она оказалась неудачной. В результате спустя примерно десять лет гавайскую собаку пои признали вымершей породой.
В настоящее время термин «собака пои» местными обычно употребляется для обозначения дворняг или собак смешанной породы. Но в то же время, таким некоторым собакам приписываются уникальные характеристики, например, упрямство, и особый внешний вид, в котором смешались черты разных пород.
Термин «собака пои» местные в разговорной речи применяют для обозначения людей, имеющих смешанное происхождение, а также невоздержанных в еде.