Подобно другим легавым, итальянская легавая использовалась в Средние века для ловли птиц сетями. Впоследствии итальянскую легавую трансформировали для ружейной охоты, что позволило ей стать старейшей легавой в Европе. В XIX веке эту породу улучшили, скрестив с английским пойнтером, сделав ее более легкой, обладающей довольно быстрым поиском. В породе выделяют 2 типа: большая итальянская легавая с высотой в холке 66 -70 см и весом 35 — 40 кг; малая итальянская легавая более стройная и быстрая, весом 25 -28 кг. Эту выносливую, смелую собаку с острым чутьем можно использовать для любого вида охоты. В поиск идет рысью, причуивает издалека, т. к. голову держит высоко. Хороший апортировщик. Легко приспосабливается к жизни в семье владельца. Нуждается в настойчивой дрессировке. Окрас белый, каштановый с белым, кофейно-пегий с крапом, зонарный (чалый, каждый волос прокрашен неравномерно) со светлыми кончиками.