История породы насчитывает много веков. Полагают, что собак, похожих на Кавалеров, завезли на Британские острова кельты ещё в IX веке, но до XIII столетия о маленьких спаниелях почти ничего не было слышно.
В XIII и XIV веках бродячие музыканты, миннезингеры, упоминали маленьких, изящных собак в своих песнях, они стали любимцами дам при дворе английских королей, а аристократы часто использовали на охоте именно карликовых спаниелей, за их нарядную внешность.
Шло время, и Кавалеры стали использоваться в качестве декоративных собачек, становясь непременным предметом интерьера великолепных гостиных. На годы правления королевских династий Тюдоров и Стюартов приходится пик популярности этой породы, они часто упоминаются в литературных произведениях, с ними связано множество историй, не всегда весёлых. Известно, что любимец королевы Шотландии Марии Стюарт - маленький спаниель черно-белого окраса, сопровождал её на казнь.
На полотнах великих художников XIV и XVII веков Тициана, Ван Дейка, Пьера Миньяра и Жана Антуана Ватто можно видеть собачек, похожих на Кавалеров, хотя художники несколько искажали внешность собак, рисуя их слишком большими, или слишком длинными, или слишком коротким, но узнать их можно. На керамических изделиях также можно увидеть изображения этих собачек. Их вышивали фрейлины королевы Виктории, в её шкатулке для украшений хранились прекрасные, тонкой работы броши с изображением любимого спаниеля по кличке Деш.
Король Англии Генрих VIII Тюдор (1509-1547г.г.), известный тиран, был неравнодушен к маленьким спаниелям. Специальным указом он запретил держать при дворе собак, за исключением «нескольких маленьких спаниелей для дам». Во времена правления его дочери Елизаветы I миниатюрные спаниели содержались в качестве комнатных собачек для услаждения и радости своих хозяев. Только богатые люди с высоким положением могли позволить себе содержать таких спаниелей.
Во время правления английских королей из династии Стюартов Чарльза I (1600-1649г.г.) и Чарльза II (1630-1685г.г.) популярность миниатюрных спаниелей была так высока, что специальным королевским эдиктом им разрешали находиться в любом помещении дворца, все двери для них были открыты, они заполняли дворцовые покои и даже допускались в Палату общин. Современники короля Чарльза II говорили, что «Той-спаниель – это собака, созданная королём». Известно, что король не принимал непосредственного участия в выведении Кавалеров, но его внимание к породе было так велико, что она получила его имя и обязана ему своим существованием. Художники и писатели не оставляли спаниелей своим вниманием. Английская писательница Кэтлин Винзор, в одном из своих романов, упоминает собаку по кличке Мсье, это был пёс, принадлежавший фаворитке короля Чарльза II, что является ещё одним свидетельством популярности породы.
Герцог Мальборо, высокопоставленный аристократ, живший в родовом замке Бленгейм, в графстве Оксфорд, внёс существенный вклад в разведении собак этой породы. Ему принадлежит заслуга в появлении собак определённого окраса: чётко выраженные каштаново-рыжие пятна на перламутрово-белом фоне. Впоследствии такой окрас получил название «бленгейм».
Во времена правления королей Чарльза и Джеймса помимо собак с окрасом «бленгейм», были известны спаниели с чёрно-белым, чёрно-красным, трёхцветным и сплошным красным окрасом. В 1886 году в Англии был основан клуб Той-спаниелей, и каждая разновидность получила своё название: собак черно-белого и чёрно-подпалого окраса стали называть Кинг-Чарльзами, трёхцветных – Принц-Чарльзами, рыже-белые получили название «Бленгейм», а однотонных рыжих – Рубиновыми спаниелями.
Король Эдуарда VII (1841-1910) решил увековечить память династии Стюартов, объединив всех той-спаниелей в одну группу, получившую название Кинг-чарльз-спаниели. Это название осталось за ними окончательно.
К середине XIX века собаки с укороченной мордой стали необычайно популярны, что побудило английских заводчиков прилить кровь мопсов к крови спаниелей.
Первый стандарт был разработан в 1928 году. Эталоном послужил спаниель по кличке Энс Сан окраса «бленгейм» из питомника «Тиве», А. Питта. Следует отметить, что именно в этом питомнике были выведены лучшие собаки этой породы.
К породе, «новой», но с давней историей, было присоединено название «Кавалер», в честь сторонников короля Чарльза I во время гражданской войны против Кромвеля (1599-1658).
Порода Кавалер-кинг-чарльз-спаниель необыкновенно популярна на своей родине, в Англии. Число собак, представленных на выставках весьма велико. В 1994 году на выставке Крафта было представлено 362 Кавалер-кинг-чарльз-спаниеля, в 1995 - 314, в 1996 - 335.
Известные английские питомники: "Какомбе" (Chacombe), "Амантра" (Amantra), "Хомербрент" (Homerbrent), "Алансмере" (Alansmere) являются, в настоящее время, лидерами в разведении Кинг-чарльз-спаниелей.
Стоит ли удивляться, что весёлые, забавные, активные и преданные хозяевам собачки завоевали сердца любителей не только в Англии, но и во всём мире.
В конце 40-х годов Кавалеры появились в США, Австралии и Новой Зеландии. Экземпляры, вывезенные из Англии, послужили основой разведения породы в этих странах.
В Европу Кавалеров завезли в 1954 году. Графиня Ц.Бум купила в Англии, в питомнике Тиве кобеля по кличке «Гармония» окраса «бленгейм», который имел титул чемпиона Англии, и щенную суку по кличке Тиве Сорель Денди того же окраса. У себя на родине, в Голландии, графиня основала питомник «Фанфар», ныне хорошо известный. В Европе началась эпоха Кавалеров, и скоро они стали известны почти во всех европейских странах: Голландии, Бельгии, Люксембурге, Франции, Австрии, Швейцарии. В конце 60-х годов две любительницы собак из ФРГ М.Бенгард, питомник "Цвингер фом Трольгоф" и графиня Цу Эрбах Фюрстенау, питомник "Фон ден Ахтбухтен", начали разводить Кавалеров. Несколько лет спустя, началось разведение породы в Восточной Германии. Большая часть питомников располагалась в районе Берлина. В 1972 году в питомнике «Фом Инесгартен» появился первый помёт. Ядром племенного разведения послужили собаки всех окрасов, вывезенные из ФРГ и Австрии. Скрещивание их между собой привело к тому, что у черно-подпалых и рубиновых собак появлялись белые очесы, большие пятна на груди и белые отметины на лбу. У трехцветных животных - белые пятна на лбу отсутствовали, а черный окрас проходил по всему корпусу с очень маленькими белыми пятнами.
Появилась сильная крапчатость на конечностях и на пасти. Требования, предъявляемые к породе, были невысоки, а спрос на щенков велик. При довольно большом поголовье, собак, пригодных для разведения, было немного. Были необходимы новые производители, которые были завезены в 1977 году. В течение следующих 10 лет в племенной книге ГДР было зарегистрировано 1000 собак породы Кавалер-кинг-чарльз-спаниель. Показательна для маленькой ГДР следующая статистика; в 1982 году родилось 184 помета (860 щенков), в 1983 году - 211 помет (871 щенок), в 1984 году - 180 пометов (732 щенка), в 1985 году 132 помета (522 щенка). При кинологических клубах в Берлине, Карл-Маркс-Штадте и Дрездене были созданы секции Кавалеров. Разведение породы строго по окрасам начинается в 1983 году.
На крупнейших международных выставках собаки данной породы были представлены следующим образом:
- в Амстердаме в 1985 году - 76,
- в Вене в 1986 году - 41,
- в Брно в 1990 году - 113, причем 2 кавалера впервые выставлялись от СССР.
- в Берне в 1994 году - 122,
- в Брюсселе в 1995 году - 122.
В России, Кавалер-кинг-чарльз-спаниель были известны ещё до революции. В своей книге "Николай II: Жизнь и смерть" Эдвард Радзинский пишет, что у каждого члена семьи были свои любимые собачки. Любимой собачкой Анастасии был крошечный Кинг-Чарльз, которого сёстрам подарил в госпитале раненый офицер. Он был так мал, что его можно было носить в муфте.
История породы возобновилась в 1986 году, после долгого перерыва, когда в Россию из Германии был привезён кобель по кличке Херби фон Дуглас. До года он жил с хозяином в Германии, где его обучали и натаскивали на фазанов и другую мелкую птицу. Это была хорошо обученная собака с хорошим нюхом и примерным поведением. С ним не было проблем, он умел выразить свои желания, был приятен в общении и играх.
После переезда в Россию в ноябре 1986 года выяснилось, что для него нет пары. В течение следующих двух лет попытки найти пару на выставках оказались безуспешны, поэтому из Германии пришлось привезти суку окраса «бленгейм» Кензи фон Заксенхоф. В племенной книге она была зарегистрирована как «Кавалер N 2. В январе 1990 года появился первый помёт, состоявший из четырёх щенков следующего окраса и пола: один – «бленгейм», три – трёхцветных, два кобеля и две суки. В настоящее время из этого помёта живы только две собаки: кобель и сука.
Спустя некоторое время в Россию были завезены ещё три суки. Динамика роста поголовья Кавалеров была такой: в 1990 году родилось - 8, в 1991 - 16, в 1992 - 22, в 1993 - 43 щенка кавалеров! Причём от Херби фон Дуглас (в племенной книге кавалер N 1) родилось 32 кавалера, а для разведения Кавалеров рубинового и черно-подпалового окраса из Берлина была привезена Катлен фон Фарбеншпиль рубинового окраса.
