Догообразные собаки, ставшие прообразами ротвейлера известны с глубокой древности. В предметах искусства Древних Римлян, относящихся к первому веку до нашей эры, можно найти изображения этих собак. В ходе археологических раскопок также было найдено немало останков догообразных собак, позволяющих составить цельное мнение о внешнем виде этих животных.
В рукописях периода Римской Империи, можно найти сведения, что ротвейлеры использовались в ходе завоевательных кампаний Клавдия Августа. В военных походах императора, ротвейлеры сопровождали стада домашних животных, которые следовали за легионами и предназначались для пропитания солдат. Когда армия останавливалась на ночлег или отдых, службу начинали нести большие мастифоподобные собаки, охраняя отары овец и другого скота.
Целью императора Клавдия Августа было покорение территорий Южной Германии. Таким образом, примерно в 75 году н.э. легионы совершили переход через Альпы и достигли территории, носившей название Земля Флавия. В ходе преодоления горных массивов, ротвейлеры проявляли огромную выносливость и мужество, что в дальнейшем даже нашло свое отражение в письменных источниках. Новые территории, которых достигли римские легионеры характеризовалась выгодным с военной точки зрения расположением.
Кроме того, здесь был умеренный климат и плодородная земля. Так, римлянами был основан очередной город, который через 100 лет был завоеван швабскими племенами. Однако, несмотря на смену власти, собаки так и остались нести службу на германских землях. Работа для них находилась всегда, так как главная хозяйственная деятельность крестьян в тех местах была в первую очередь связана со скотоводством.
Несколько позже, на месте стоянке римского лагеря был построен город Ротвайль. Свое название он получил благодаря тому, что в период проведения строительных работ для возведения нового костела, в земле были обнаружены архитектурные элементы, украшавшие римские бани, некогда расположенные на этом месте.
В частности, были найдены обломки красной черепицы (что по-немецки звучит как «Rote Wеil»). Именно она и дала имя городу, а впоследствии и породе собак.
Город Ротвайль располагался на берегу реки Некар, притока Рейна. Его удачное месторасположение на месте пересечения двух дорог послужила быстрому развитию поселения и превращения его в крупный торговый центр. В городе стали устраиватся крупные ярмарки и базары.
Сотни торговцев приводили туда на продажу свои стада, и, естественно, домашних животных всегда охраняли сторожевые собаки. В некоторых случаях, собакам даже доверяли вырученные деньги, подвешивая кошельки к их ошейниках. В те времена, внешность собак была несколько отлична от современного облика ротвейлера. Поэтому мало кто решался близко подойти к собаке столь устрашающего вида. Еще одна функция, которую выполняли собаки в торговых поселениях – перевозка груженых мясом упряжек. «Собаки мясников» выполняли свою нелегкую работу вплоть до конца 19 века.
Свою работу их заставил прекратить приказ, изданный властями Германии, запрещающий перевозку мяса всеми иными способами, кроме железнодорожного. Эти меры привели к тому, что одна из самых распространенных пород стала постепенно исчезать. Крестьяне не могли себе позволить держать пса только лишь для развлечения или охраны – собака должны была обязательно работать и приносить доход. Сокращение численности ротвейлеров привел к тому, что на Хайльброннской выставке в 1882 году выступала лишь одна собака данной породы!
Возрождению породы ротвейлер послужил случай, произошедший в Гамбурге в начале 20 века. Тогда полицейский при содействии своего ротвейлера смог усмирить целую толпу пьяных граждан. Слава об этом быстро разнеслась по всей округе, люди вновь стали проявлять интерес к ротвейлерам. Было решено, что эта порода идеально подходит для службы в полиции. Однако, когда было принято решение о возобновлении разведения ротвейлеров, оказалось, что в Германии практически не осталось собак данной породы.
В 20х годах 20 века был совершен важный шаг на пути возрождения породы ротвейлер. Несколько собаководческих клубов объединились в один - Немецкий Клуб Ротвейлеров. Эта организация работает и в настоящее время. Уже в первые месяцы существования клуба в качестве первоочередных мер в деле возрождения породы, были приняты стандарты ротвейлера. В рамках организации появился первый племенной кобель Лео ф.Каннштатт, от потомка которого Арко ф.Торферка началась вся генеалогия ротвейлеров.
Немецкий Клуб Ротвейлеров на протяжении вот уже почти века является создателей модных трендов данной породы. Именно участниками клуба были выведены ротвейлеры, современный облик которого мы можем видеть сегодня.
В 1914 году ротвейлер был привезен в Россию. Его главное предназначение на новом месте заключалось в несении службы в лесничествах и охране лосиных популяций.
В России ротвейлеру пришлось привыкать к новым климатическим условиям, которые, несомненно, гораздо суровее, чем в Германии. Однако, собака легко акклиматизировалась. Ротвейлеры добросовестно несли свою службу, но порода не получила своего продолжения. Развитие породы в России продолжилось только после окончания Второй мировой войны.
Поводом к очередной поставке этих собак послужили намерения вывести новую советскую породу собак – черного терьера. Использоваться эта собака должна была для службы на территории ГУЛАГа. От новой породы требовались такие черты характера, как агрессивность, сила, смелость и неприхотливость. Таким образом, ротвейлеры потребовались советской власти для селекционной работы – они были одними из «базовых» собак, на основе генотипа которых предполагалось вывести черного терьера. Специально для данного проекта был проведен очень жесткий отбор ротвейлеров непосредственно в питомниках Германии.
Предпочтение отдавалось собакам, обладающим наиболее ярко выраженными рабочими качествами.
В середине 20 века простые советские граждане еще не догадывались о существовании ротвейлера. Собака использовалась исключительно на государственной службе, разводились в ведомственных питомниках. Лишь в 60х годах небольшое количество щенков попало в руки частных заводчиков. Длительное использование породы исключительно на государственной службе наложили свой отпечаток на ротвейлера. Он был грубовато сложен, имел удлиненную шерсть, выглядел не привлекательно.
Позднее, для целей племенного разведения ротвейлеров в России, была произведена еще одна поставка из ГДР. К началу 90х годов двадцатого века уже сформировалось представление о породе. Однако заводчики ротвейлеров, получившие с началом перестройки возможность посещать международные выставки констатировали следующий факт: ротвейлеры, выведенные в России сильно отличаются от представленных в Европе. Собаки, выведенные в России, отличались более блеклым цветом шерсти и агрессивным поведением. В мире же установился курс на селекционную работу с данной породой, направленную на выведение собак с покладистым, доброжелательным характером.
Это наблюдение дало толчок к тому, что в начале 90х годов начался интенсивный привод ротвейлеров из Скандинавии. Следующий шаг на пути развития породы – появление в столице России Харраса ф.Штайнкопфа (сына интерчемпиона из ФРГ). Эта собака обладала гармоничной фигурой, хорошим нравом. Она стала причиной появления в Росии более привлекательных представителей породы.
На сегодняшний день ротвейлер очень популярен как в России, так и в мире. Порода постоянно совершенствуется, расширяются границы ее распространения. Если сначала ротвейлеры разводились в основном в Петербурге и в Москве, то сегодня имеется немало клубов любителей ротвейлеров по всей территории Российской Федерации.
