Окислительно-восстановительные реакции, протекают в организмах. Сводится к передаче атомов водорода или электронов от одного органич. соединения к другому с помощью ферментов-оксидоредуктаз, в первую очередь дегидрогеназ. При анаэробном Б. о. акцептором водорода являются низкомолекулярные соединения (НАД или НАДФ). При аэробном Б. о, (тканевое дыхание) акцептором водорода в конечном итоге служит кислород; ткани при этом поглощают кислород и выделяют CO2 и Н2О. В результате Б. о. освобождённая [освобожденная] энергия накапливается в дыхательной цепи (см. Цитохромы) в виде химия, связей макроэргич. соединений и используется организмом для различных физиол. функций. Большое значение для Б. о. имеет цикл трикарбоновых кислот, в результате к-poro окисляются продукты жирового, углеводного и белкового обменов.