Cыпной тиф - это очень тяжелое инфекционное заболевание, причиной его возникновения служат микроорганизмы, называемые риккетсиями . Переносится это заболевание вшами и блохами. У заболевшего мрачнеет сознание и он впадает в лихорадку.
Возбудители сыпного тифа проникают в кровяное русло и поражают внутренний слой клеток мелких сосудов. Существуют две формы этой болезни: тиф эпидемический и тиф эндемический.
Эпидемический сыпной тиф, известный также как классический, европейский или вшиный сыпной тиф, корабельная или тюремная лихорадка, вызывается риккетсиями Провачека.
Эта инфекция может находиться в организме в дремлющем состоянии - у хронических носителей патогенных риккетсий , до момента возникновения эпидемии .
Эпизодический тиф представляет собой легкую форму сыпного тифа, его еще называют болезнью Брилла. Передается он зараженной вошью. При этом возникают очаги эпидемий.
Укус инфицированной вши непосредственно не приводит к заболеванию; заражение происходит при расчесывании, т.е. втирании в место укуса выделений кишечника вши, богатых риккетсиями.
Инкубационный период при сыпном тифе продолжается 10-14 дней. Болезнь возникает внезапно, зараженного лихорадит, знобит, появляется головная боль. Все тело через несколько дней покывается розовой пятнистой сыпью. Сознание больного заторможено (вплоть до комы), больные дезориентированы во времени и пространстве, речь их тороплива и бессвязна. Температура постоянно повышена до 40 C и резко снижается примерно через две недели. Во время тяжелых эпидемий до половины заболевших могут погибнуть. Лабораторные тесты (реакция связывания комплемента и реакция Вейля - Феликса) становятся положительными на второй неделе заболевания. Меры профилактики включают иммунизацию сыпнотифозной вакциной и уничтожение переносчиков - вшей (дезинсекция).
Это болезнь главным образом крыс, которая передается человеку при укусе крысиными блохами. Поэтому борьба с крысами чрезвычайно важна как мера профилактики.