Жемчужница

Двустворчатый моллюск poд пластинчатожаберных. Длина до 90 мм, высота раковины — 45 мм, выпуклость — 29 мм. Снаружи черная, вытянутая, толстостенная. Толщина створок зависит от жёсткости воды, скорости течения. Толстые раковины обнаруживаются в ручьях со слабым течением и жёсткой водой. При низком содержании солей образуется более лёгкая раковина, содержащая белковые прослойки между фарфоровым и перламутровым слоями («тульберговские полоски»). В мягкой воде усиливаются процессы эрозии раковины, первоначально — в области вершины. Макушки возвышаются над спинным краем. Раковина разъедена, и перистракум разрушен. Замок состоит из кардинальных передних зубов. Задние зубы редуцированы.

ЖЕМЧУГ- твердое, переливающееся, шарообразное или неправильной формы образование, состоящее из карбоната кальция, развивающееся в теле некоторых морских и пресноводных моллюсков. Состоит из перламутра, откладывающегося концентрическими слоями вокруг инородных частиц, попадающих между створками раковины и тканями моллюска. Жемчуг очень ценится и используется в ювелирных украшениях. Развит перламутровый слой. Лучший перламутр получают от экземпляров из Зондского моря, далее раковины с Манилы и Цейлона. В Великобритании каждый год употребляется около 3000 тонн раковин; перламутр используют на изготовление пуговиц, и на различные украшения. Правая створка имеет вырезку на переднем краю перед ушком, через которую проходит пучок нитей, которыми животное прикрепляется к подводным предметам, так называемый биссус. Нога тонкая, цилиндрическая.

Лов начинается в начале марта и продолжается 4-6 недель. Более 15 видов пресноводных жемчужниц обитают в прозрачных реках и ручьях Европы, Северной Америки, Восточной Азии. Из-за загрязнения численность жемчужниц резко сократилась (6 видов очень редки, в том числе обыкновенная жемчужница - в прошлом основной источник русского жемчуга). Морские жемчужницы (около 10 видов) - в субтропических и тропических морях. Объект промысла и аквакультуры.

Почти 30 видов этого рода живут исключительно в морях жаркого пояса, на берегах Африки, Азии, Америки, Австралии и многих островов, в основном Тихого океана. Находятся на небольшой глубине, прикрепляясь биссусом, или лежа на мягком грунте. Важна для человека настоящая Ж. (Meleagrina margaritifera), распространенная в тропических морях. Величина раковины достигает 9 и даже 12 сантиметров, цвет снаружи буроватый, зеленоватый или красноватый, поверхность складчата, внутренняя поверхность перламутровая.