Главная черта, отличающая ла-перм (LaPerm) от кошек других пород – это кучерявая шубка.
Длинная, завитая в колечки и спиральки шерсть украшает этих кошек от ушей до самого кончика хвоста. Локоны на груди и за ушами туго скручены, а по спине волос завит абсолютно беспорядочно, шерстка шелковистая, упругая и блестящая. Хвост-плюмаж имеет еще более длинную шерсть, напоминающее руно. Текстура шерсти ла-перм уникальна, но все же, шерстка каждой кошки индивидуальна.
Текстура волоса зависит напрямую от окраса и длины шерсти. Также, текстура меняется в зависимости от сезона, пола и возраста кота. Короткошерстные ла-перм имеют более упругий и крепкий волос, чем длинношерстные, их хвосты напоминают ершики для мытья бутылок, в то время, как остальная шерсть взъерошена и закручена в смешные колечки.
И коты, и кошки в зрелом возрасте имеют роскошный воротник, что еще более подчеркивается более коротким волосом на плечах и лапах. Коты весят 4-6 кг, кошки 3-4. Хотя животные различных племенных линий несколько отличаются друг от друга, у них есть одна общая черта, их объединяющая - их фантастический темперамент.
Отсутствие тонкого подшерстка, и редкая линька делают ла-перм незаменимой в семьях, где есть людей, страдающие аллергией на волос кошек. Даже прямошерстные котята, называемые заводчиками "нестандартными" наследуют от кучерявых родителей свои гипоаллергенные свойства.
В первые годы разведения породы к селекционным приемам относились небрежно, и многие вязки носили случайный характер. Когда вязки приобрели плановый характер и все чаще и чаще стандартные производители стали скрещиваться между собой, заводчики начали получать в пометах не только голорожденных котят, но и котят имеющих завитую шерстку уже при рождении.
Малыши, рожденные с шерсткой лысеют в течении нескольких недель, начиная с проплешины на затылке. Начиная с двухнедельного возраста, они попеременно то лысеют, то обрастают кучерявой шерсткой. Новая шерстка иногда более шелковистая и курчавая, чем прежде. На протяжении первого года жизни смена шерсти может происходить несколько раз.
Иногда котята рождаются с прямой шерсткой. Это генетически обусловлено, потому что многие кошки несут зацепленный от своих предков ген нормальной, прямой шерсти. Было всего несколько исключений, когда у прямошерстных котят проявлялся завиток к годовалому возрасту.
Можно с уверенностью сказать - ген кучерявой шерсти ла-перм доминантный, не сцепленный с полом и не несущий никаких вредных последствий для здоровья.
В дальнейшем текстура и длина шерсти ла-перм зависит от гормональных всплесков и процесс облысения может повторяться неоднократно. Однако, кастрированные кошки и коты имеют устойчивую к линьке шерсть и практически полностью защищены от риска остаться голышом. Наиболее вероятно, что половые гормоны играют немалую роль в формировании шерсти ла-перм. Эта теория подтверждается тем, что многие коты-производители в период частых вязок теряют волосы на нижней части корпуса и на задней поверхности бедер. Кошки, подобно кошкам других пород, после выкармливания первого помета претерпевают глобальную линьку. Обычно шерсть, выросшая после такой линьки более длинная и густая, чем прежде. Часто рожающая кошка практически теряет воротник и щеголяет с атлетической лысой шеей, что смотрится очень забавно. В течение беременности шерсть восстанавливается до первой течки. Шерсть стерилизованных кошек более мягкая в сравнении с шерстью племенных кошек.