Среди представителей тропической фауны очень много по-настоящему красивых животных, часто окрашенных в удивительно яркие цвета. Возможно, это объясняется тем, что и сама природа тропиков отличается буйством красок. К примеру, в тропических широтах встречаются окрашенные в невероятные оттенки экзотические птицы, а также экзотические ящерицы, об одной из которых и пойдет речь в данной статье. Дневной мадагаскарский геккон (Phelsuma madagascariensis) заслуживает того, чтобы быть известным не только ученым-герпетологам и заядлым террариумистам. Хотя среди любителей экзотических рептилий его по праву называют ветераном террариумистики. Чем же таким необычным отличается дневной мадагаскарский геккон? Прежде всего, это яркая окраска туловища. Причем, цвета, которые природа подарила этой ящерице, вряд ли найдут аналоги среди искусственно созданных человеком оттенков. Тело мадагаскарского дневного геккона насыщенно бархатно-зеленое контрастирует с крупными ярко-красными пятнами вдоль его спины. Причем разные представители вида могут иметь вариативную окраску, например, быть зелено-голубыми с несколькими мелкими красными вкраплениями или чисто зелеными с красной полосой на спине. Дневным мадагаскарский геккон назван в соответствии с суточными ритмами своей жизни. Обитает ящерица, как явствует из названия, только на Мадагаскаре и относится к эндемичному для этого острова роду фельзум. Кстати, один из наиболее распространенных и самых крупных по размерам подвидов мадагаскарского дневного геккона за свой удивительный внешний вид назван фельзумой великолепной Phelsuma madagascariensis grandis.
По размеру дневные мадагаскарские гекконы обычно не очень крупные – 18-23 см в длину. Но фельзума великолепная вырастает и до 30 см. Кроме ярко-красных пятен по бокам вдоль спины у рептилии имеются широкие красные полосы по бокам головы, переходящие в соответствующую окантовку глаз. Такое же крупное красное пятно расположено у некоторых подвидов дневного мадагаскарского геккона сверху на голове, а на спине эти пятна имеют свойство сливаться в короткие поперечные полоски.
Итак, ареал обитания дневных гекконов ограничен островом Мадагаскар и близлежащими островами. Фельзума великолепная встречается в основном в северной части острова и на расположенном рядом острове Нуси-Бе. Другие дневные мадагаскарские гекконы облюбовали восточные территории острова. Живут эти рептилии в лесных насаждениях, в кронах кокосовых пальм и банановых деревьев. Но иной раз их можно встретить и в разбросанном по острову человеческом жилье.
Дневные мадагаскарские гекконы невероятно подвижны. Поэтому и террариум для них советуют выбирать вертикальный. Ящерицы легко передвигаются по его стенам и потолку. Уже понятно, что эти гекконы ведут исключительно дневной образ жизни. От врагов их спасает защитная окраска, помогающая сливаться с окружающей природой, а также легко рвущаяся кожа, так что рептилия просто выскальзывает из когтей противника.
Гекконы мадагаскарские дневные, в общем, всеядны. Они не отказываются ни от доступной на деревьях растительной пищи – плодов и цветов, ни от живого корма – мелких ящериц, беспозвоночных, насекомых. А еще в среде фельзум иногда бывают случаи каннибализма, когда взрослая особь поедает молодняк. В террариумах питание мадагаскарских дневных гекконов подчиняется общим правилам для рептилий. Им следует давать сверчков, тараканов, мучных червей, саранчу и других безопасных и неядовитых насекомых, а также можно разнообразить рацион новорожденными мышатами.
Дневные мадагаскарские гекконы, как и большинство рептилий, яйцекладущие животные. Через два года после рождения они обретают способность к воспроизводству, а размножаться начинают после зимовки. В террариумах зимовку для дневных мадагаскарских гекконов устраивают искусственным образом, чтобы не сбивать их сезонный цикл. Затем разнополых особей сажают вместе для спаривания.