Игуана пустынная

Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Пресмыкающиеся
Отряд: Чешуйчатые
Подотряд: Ящерицы
Семейство: Игуановые
Род Пустынные игуаны Dipsosaurus
Вид Dipsosaurus dorsalis

Пустынные игуаны – не очень крупные ящерицы. Стандартная длина их тела составляет около 14 см, но иногда встречаются и 40-сантиметровые великаны. Тело у этой рептилии достаточно плотное, переходящее в такой же толстый округлый в сечении и утончающийся к концу хвост. Имеется и хребтовый гребень из крупных роговых чешуй. Окраска тела у разных особей пустынных игуан может различаться, но преобладающими цветами остаются коричневые и серые тона. Правда, встречаются и более светлые рептилии – палевые, кремовые, бледно-серые. Однако ящерица не однотонна. По бокам и на спине ее туловище обычно украшено белыми пятнами с черной каймой, которые ближе к хвосту переходят в сплошную сеточку, а на задних лапах имеются коричневые пятна. Хвост по сравнению с туловищем более светлый и тоже с рисунком из темных поперечных полос.
Вообще-то окраска игуан часто зависит от окружающей местности, так как выполняет маскировочную функцию. То же касается и пустынных рептилий даже в пределах одного вида. А еще они умеют менять окраску в зависимости от окружающей температуры. По утрам, когда солнце еще щадящее, пустынная игуана более темная, но по мере повышения окружающей температуры и, соответственно, внутренней температуры ящерицы, ее туловище бледнеет. А еще рептилиям свойственно подставлять солнцу более темные участки тела, так как они лучше впитывают тепло.
Голова у пустынной игуаны небольшая, немного притупленной формы, с крупными ушными отверстиями, а туловище по форме напоминает цилиндр, держащийся на опорах из четырех сильных, приспособленных для быстрого бега лап. Зубы у ящерицы не острые, приспособленные скорее для щипания, нежели для укусов. А в период размножения она характеризуется такой интересной особенностью, как смена цвета. В оттенках тела у обоих полов пустынных игуан появляются розоватые или красноватые тона.
Молодые игуаны окрашены гораздо более контрастно, чем взрослые. Люди особенно ценят этих рептилий как домашних питомцев за их симпатичную внешность. Со стороны рисунок на коже пустынной игуаны может напоминать змеевидный, голова чем-то похожа на лягушачью, а миндалевидные глаза как будто обведены темным карандашом, от чего кажутся еще более удлиненными. В общем, мордочка дипсозавров производит впечатление очень сообразительной. Эти игуаны сродни домашним кошкам, они могут стать ласковыми, доверчивыми, легко идущими в руки и открытыми для заботы и общения существами.

Пустынные игуаны населяют Североамериканский материк, в частности, его западные территории, например, такие штаты, как Невада, Аризона, Калифорния. Далее ареал продолжается на юг и охватывает Мексику по обеим сторонам Калифорнийского залива, а также ближайшие острова. Условия обитания, подходящие для пустынных игуан, соответственно, песчаные почвы с редкими кустарниками. Но людям случалось встречать ящерицу и в горах, и на скалах, и на каменистых равнинах. Вообще, пустынная игуана – наиболее распространенный вид рептилий на материке. Она может жить и там, где растут ядовитые кусты креозота – это ее совсем не смущает. А порой пустынные игуаны встречаются в тропических лиственных лесах. Окружающая растительность, даже скудная пустынная, служит ящерице для защиты и укрытия. Хотя при серьезной опасности пустынная игуана, конечно, предпочтет спрятаться в норе, которую роет сама в песчаных холмиках, вырастающих вокруг кустарников. Так же для ящерицы свойственно использование чужих нор, например, лисьих или черепашьих. Еще пустынная игуана может поселиться в песчаной дюне или старом высохшем русле реки.

Пустынная игуана – любитель просторов и свободы, поэтому и террариум для нее рекомендуют подбирать более широкий, нежели высокий. Эти ящерицы очень любят копать, так что в искусственных условиях им необходима подходящая почва, например, кварцевый песок. Кроме того, рептилиям важно создать и подходящие условия для лазания, так как на воле они часто совершают восхождения по гористым и холмистым местностям в поисках растительной пищи. В природе пустынные игуаны живут в жарком и сухом климате, желательно сформировать такой же и в террариуме. Для этого достаточно поддерживать постоянную температуру на уровне 30-33 градусов. А там, где ящерица будет принимать солнечные ванны, что она обычно делает очень часто, можно обеспечить нагрев и до 40 градусов. Если не соблюдать этих условий, то рептилия может заболеть, так как ученые выяснили, что только при высоких температурах у пустынных игуан происходит нормальное пищеварение. И ни в коем случае не следует создавать в террариуме излишнюю влажность. В природе этим ящерицам она попросту не нужна, они не пьют, а восполняют запасы воды в организме с помощью сочной пищи или слизывая влагу с листьев.
Также ученые открыли интересную особенность зрения пустынных игуан. В лабораторных условиях исследователи имитировали тень хищника, и ящерицы, заметив ее, тут же бросались в укрытие. Так же они поступают и в дикой природе. В итоге эксперимента было выяснено, что пустынные игуаны в поисках убежища способны ориентироваться по углу поляризации света.
Другая удивительная особенность этих ящериц – теплообмен. В самые знойные дни они открывают рот и часто дышат, подобно тому, как это делают, например, собаки. Так что пустынные игуаны совсем не боятся жары и проявляют активность даже тогда, когда другие рептилии прячутся от палящего солнца в норах. Температура их тела равна примерно 45 градусам, что значительно превышает жизненный порог температурного режима для других ящериц.
Основное занятие пустынных игуан в течение дня – кочевание в поисках пищи. По отношению к сородичам рептилии редко проявляют агрессию, это возможно разве что в брачный сезон. В норы они прячутся по ночам или в случае опасности, причем, нора, вырытая пустынной игуаной, может иметь довольно сложное внутренне устройство – с центральной камерой и несколькими выходами. И когда ящерица прячется в нору, она забрасывает вход в нее песком для большей надежности. Так убежище ящерицы становится окончательно защищено от хищников и от тепловых потерь. Однако хищные птицы, лисы, хорьки, некоторые виды змей все же частенько охотятся на пустынных игуан и разоряют их гнезда. А иногда в такой охоте участвуют и люди.

Пустынные игуаны по природе своей вегетарианцы, хотя растительность в местах их обитания обычно скудная и малопитательная. Тем не менее, если ящерице удается найти какое-нибудь растение с яркими цветами или плодами, они тут же будут съедены. В неволе кормить пустынных игуан также рекомендуется растительной пищей. Подойдут салаты, овощные смеси, различная зелень, тертые фрукты с витаминными добавками. А вот животная пища не рекомендуется совсем. Ей можно подкармливать только очень молодых игуан, и то не чаще раза в неделю. Так бывает и в природе. Молодняк еще ловит насекомых, а вот взрослые ящерицы переходят полностью на растительный рацион.
Для пустынных игуан привлекательны даже желтые цветы креозотовых кустов – растения, ядовитого для других животных. Некоторые особи рептилий склонны к копрофагии, каннибализму по отношению к более мелким ящерицам или поеданию падали, но это достаточно редкое явление у дипсозавров. Конечно, эти ящерицы более привычны к сухой пище, однако в искусственных условиях не следует создавать им такую строгую диету. Главное помнить, что пустынным игуанам не требуется много воды, так что можно добавлять в рацион сочные корма в небольших количествах.

Брачный сезон наступает у пустынных игуан ранней весной. Они делают кладку не чаще, чем раз за сезон. Имеют место и брачные ухаживания. Зоологи даже предполагают, что пустынные игуаны в течение сезона моногамны, поскольку в природе не раз приходилось наблюдать пару ящериц вместе. А вот время спаривания, кладки и появления молодняка может варьироваться в зависимости от территорий обитания – южных и северных, а иной раз незначительно меняется и у одних и тех же особей каждый год.
Примерное количество яиц у пустынной игуаны равно 3-8 в кладке. Малыши вылупляются на свет в период с конца июля по сентябрь. Во время размножения взрослые пустынные игуаны не так активно охотятся за пищей, а сконцентрированы на воспроизведении себе подобных, поэтому конкуренция за ограниченные кормовые ресурсы в это время уменьшается.
У пустынных игуан в период размножения проявляется и еще одна уникальная особенность. Об их необыкновенном зрении мы уже упоминали. Отчасти оно участвует в поиске особи противоположного пола. Многие рептилии из бедренных пор выделяют особые вещества, феромоны, по которым мужские и женские особи находят друг друга. Но в условиях пустыни такие метки плохо сохраняются, так как любые запахи под воздействием высоких температур очень быстро испаряются. А пустынные игуаны вместе с пахучим следом оставляют и особые выделения, которые, благодаря тяжелым молекулам, создают метку, поглощающую свет в ультрафиолетовой области. По этому следу самцы и самки как раз и ориентируются.

http://www.terraria.ru/
http://www.apus.ru/
http://en.wikipedia.org
http://www.californiaherps.com/
http://digital-desert.com